Úvodní stránka /

Piper

Historie výroby letadel značky Piper sahá do počátků 20. století, přesněji do 30. let 20. století,
a je neodmyslitelně spojena se jménem William Thomas Piper, kterého celý svět zná pod přezdívkou
Henry Ford letectví.

Letouny Piper snad nejvíce proslavil letoun Piper J-3 Cub, který se stal leteckým symbolem všech dob a do dnešního dne se neustále objevuje na leteckém nebi po celém světě.

40. léta 20. století (období II. Světové války) znamenají pro Pipera velký rozvoj. Vylepšená verze letadla Piper J-3 Cub - L-4 - se stala nejvíce využívaným letadlem pro cvičení vojenských pilotů (vyrobeno téměř 6000 letadel L-4).

50. léta 20. století jsou opět ve znamení pokroku. Letadla se v době války ukázala být nepostradatelnou součástí lidské společnosti a tak začínají automaticky z vojenského prostředí pronikat i do ostatních odvětví lidské činnosti (zemědělství, soukromé a firemní využití). Piper vyrábí první celokovový letoun Apache (1957), který je zároveň jeho prvním dvoumotorovým typem. Svůj výrobní závod rozšiřuje na Floridu do města Vero Beach, kde se ukáže, že teplé a slunečné počasí Floridy je ideální pro potřebné letové testy. Jako první nový typ v novém výrobním závodě spatřuje světlo světa zemědělský letoun Piper Pawnee.

60. léta 20. století = éra Cherokee. V roce 1961 vzniká ve výrobním závodě Piper nový jednomotorový pístový 4-místný letoun - Piper Cherokee, PA-28, jehož design se stal základem pro výrobu více než poloviny všech letadel Piper po dobu dalších 50. let. Typy Warrior, Archer, Dakota a Arrow jsou všechny vyráběny na základě tohoto průlomového designu.

Další průlom nastává po roce 1965, kdy dochází k natažení trupu těchto 4-místných letadel Cherokee, a vzniká řada PA-32, tzv. 6-místný Cherokee - Cherokee-Six.

Konec 60. let a počátek let 70. znamenají pro letectví opět velký rozvoj. Letectví začíná pronikat do komerční obchodní sféry a začíná zde být velká poptávka po letadlech použitelných pro obchodní cestování a aerotaxi. V této době bylo vyvinuto několik dvoumotorových pístových typů, mezi které patří například Piper Navajo, Mojave nebo Chieftain. Začínají také vznikat nové modely, které již místo pístového motoru pohání motor turbovrtulový. Hlavními představiteli této modelové řady se stává Piper Cheyenne (Cheyenne I, II, IIXL). Postupem času, jak se vyvíjel trh s turbovrtulovými letadly, prošel model Cheyenne opět výraznými úpravami (Piper Cheyenne III, IIIA). Tato letadla byla schopna dosáhnout cestovní rychlosti 300 kts (500 km/h), doletu 2000 SM (3700 km) a výkonu 720 SHP. Letadla Piper cheyenne III, IIIA jsou dodnes velmi vyhledávána mezi soukromými majiteli a velkými leteckými školami, specializujícími se na výcvik pilotů pro dopravní létání.

Na počátku 70. let se Piper také soustředí na renovaci modelové řady dvoumotorových pístových letadel. Na základě konstrukce Cherokee-six vyvíjí nový dvoumotorový letoun, Piper Seneca, který se velice rychle stává jedním z nejpopulárnějších modelů v této kategorii

70. a 80. léta 20. století znamenají pro letectví (jako i pro mnoho dalších oborů) velký ekonomický úpadek. Mnoho výrobců letadel kompletně přestává s výrobou a ti ekonomicky silnější se pouze snaží nějak udržet. I výrobní závod Piper v této době velice omezil svou výrobu a počet zaměstnanců snížil na minimum, nicméně nepřestal nikdy zcela vyrábět.

V roce 1983 Piper vyvinul nový, v té době naprosto průlomový, design - PA 46 Malibu. Tento jednomotorový, velice výkonný (350 HP), přetlakový, 6-místný letoun, si velice brzy získal popularitu soukromých majitelů-pilotů letadel. Nabídl to co zatím žádný jiný model nedokázal - výkonnost a pohodlí v kabině srovnatelné s malými proudovými letadly za zlomek pořizovacích a provozních nákladů těchto malých jetů.

90. léta 20. století znamenají pro výrobní závod Piper převážně období restrukturalizace. V současné době produkuje 9 různých typů letadel, od jednomotorových pístových letadel pro 4 osoby přes výkonné dvoumotorové 6-místné pístové modely až po nejvýkonnější jednomotorový turboprop s přetlakovou kabinou. Jeho pozice na předních místech světového trhu mezi výrobci této kategorie letadel je pevně ukotvena.